Le piante sono il nostro passato, presente e futuro. Appello di 3000 botanici

Per una settimana si è discusso di cambiamento globale, genetica, ecologia, biogeografia, evoluzione, biodiversità e filogenesi. A Madrid si sono riuniti oltre 3000 botanici, provenienti da 95 paesi, si sono riuniti per il XX Congresso Botanico Internazionale.

Il presidente del Comitato organizzatore, Gonzalo Nieto Feliner, ha dichiarato durante la cerimonia di apertura: “Come botanici, abbiamo la grande responsabilità di comunicare la nostra scienza alla società  perché, per fermare e invertire le azioni distruttive, le persone devono comprendere l’enorme ruolo che le piante, le alghe e i funghi svolgono nella nostra vita e nella nostra civiltà. Il fatto che in questo congresso ci siano diversi simposi sulla citizen science suggerisce che anche questa responsabilità che abbiamo come botanici sta migliorando”.

Per citizen science si intende quando il pubblico contribuisce volontariamente a condurre una ricerca scientifica. I cittadini scienziati possono progettare esperimenti, raccogliere dati, analizzare i risultati e risolvere problemi. Per esempio nei parchi nazionali, la maggior parte dei cittadini scienziati raccoglie dati con strumenti forniti dai direttori dei progetti. Questi dati aiutano gli scienziati professionisti e i gestori delle risorse a rispondere a domande scientifiche e a risolvere problemi importanti. L’attività aiuta i partecipanti a creare legami significativi con la scienza.

La botanica. Un’impresa globale

“La botanica, che riunisce lo studio di alghe, funghi e piante, è un’impresa globale. Gli esseri umani dipendono da tutti questi organismi per l’aria che respiriamo, per mantenerci in vita. Eppure la loro sopravvivenza, e quindi la nostra, è sempre più in dubbio”, ha affermato la ricercatrice britannica Sandra Knapp, durante il convegno inaugurale.

Come società, la ricercatrice ha sottolineato nella sua conferenza “Perché la botanica? Perché ora?” la creazione di un’ampia gamma di piani globali come il Kunming-Montreal Biodiversity Framework e gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDGs) delle Nazioni Unite per guidarci sulla strada di un futuro sostenibile per noi stessi e per il nostro pianeta.

Durante il congresso gli scienziati hanno partecipato attraverso un virtuoso processo collettivo la preparazione della “Dichiarazione di Madrid“: Crescere insieme: Connessioni più sane tra piante e persone per un pianeta resiliente una chiamata urgente all’azione in 10 punti da parte dei botanici di tutto il mondo.

Essa pone le piante al centro del percorso verso un futuro sostenibile, per la salute e la resilienza del pianeta: “Le piante sono il nostro passato, presente e futuro. Sostengono la vita sulla Terra“.

Leggiamo nell’Introduzione della Dichiarazione: “Le interazioni tra le piante e le persone nel corso dei millenni hanno plasmato le società attraverso servizi fondamentali per l’esistenza umana, tra cui cibo, medicine, vestiti, materiali da costruzione ed energia. Tuttavia, c’è ancora molto da capire sulle relazioni della vita vegetale con gli altri organismi e sul ruolo delle piante nei sistemi ecologici.

Le collaborazioni tra scienza, tecnologia, arti e scienze umane, comprese le conoscenze locali e indigene, sono essenziali per comprendere e comunicare meglio l’importanza delle piante e affrontare la crisi della biodiversità in modi creativi e d’impatto. Più che mai, dobbiamo sfruttare il potere delle piante attraverso approcci che intreccino diversi modi di conoscere, fare ed essere, in modo da comprendere meglio le interazioni tra piante e uomo, salvaguardare la conoscenza e garantire che il nostro pianeta rimanga vario, sano e abitabile per le generazioni future“.

Dieci inviti all’azione

“Proponiamo dieci azioni strategiche per gli scienziati delle piante, le istituzioni botaniche, i governi, il settore aziendale e la società civile, con l’obiettivo di affrontare il degrado della vita vegetale causato dalle attività umane. Queste azioni mirano a rafforzare il legame tra le piante e le persone, ad alimentare i benefici reciproci e a migliorare la salute e la resilienza del pianeta. Le dieci azioni sono le seguenti“:

1. La diversità vegetale come base: I partecipanti chiedono di migliorare il sostegno e il riconoscimento del ruolo critico degli studi sulla diversità vegetale, delle collezioni di storia naturale e degli orti botanici.
2. Educazione botanica a tutti i livelli: I partecipanti chiedono una maggiore enfasi sull’educazione botanica dall’infanzia in un’ottica di apprendimento permanente.
3. Approcci collaborativi transdisciplinari: I partecipanti chiedono approcci più collaborativi e transdisciplinari sulla ricerca delle piante, che includano le conoscenze locali e indigene, le arti, le scienze umane e diversi approcci scientifici.
4.  Affrontare le disuguaglianze nella scienza delle piante: I partecipanti chiedono approcci reciprocamente rispettosi, equi e basati su partnership e un’adeguata inclusione e condivisione dei benefici per tutte le parti interessate coinvolte nella ricerca, nella formulazione delle politiche e nello sviluppo dei prodotti.
5.  Riconoscere la diversità bioculturale: I partecipanti chiedono di migliorare il riconoscimento e il sostegno alla diversità bioculturale, compresa la co-produzione di conoscenza e la riunione di diversi sistemi di conoscenza, metodologie e parti interessate.
6. La diversità vegetale è fondamentale per la protezione e il ripristino degli ecosistemi: I partecipanti chiedono strategie di conservazione e ripristino che diano priorità alla diversità vegetale, proteggendo al contempo il funzionamento degli ecosistemi e dei paesaggi.
7.  Politiche basate su una solida conoscenza delle piante: I partecipanti chiedono un processo decisionale basato sull’evidenza, con una migliore integrazione delle conoscenze botaniche nelle decisioni politiche sostenibili a lungo termine.
8. Sfruttare le soluzioni basate sulla natura: I partecipanti chiedono un maggiore riconoscimento e l’attuazione di diverse soluzioni basate sulla natura che massimizzino la diversità delle specie, aumentino la resilienza ai cambiamenti climatici, migliorino la conservazione delle piante e incoraggino la gestione sostenibile e il ripristino degli ecosistemi.
9. Un ruolo più incisivo delle piante nel raggiungimento della sostenibilità e di un’economia a zero emissioni: I partecipanti chiedono un maggiore riconoscimento del ruolo delle piante nel raggiungimento della sostenibilità e nella creazione di un’economia a zero emissioni.
10. Aumentare la consapevolezza della centralità delle piante per la salute e la resilienza del pianeta: I partecipanti chiedono una maggiore consapevolezza dell’importanza delle piante per la salute e la resilienza del pianeta.

Lettura integrale della Dichiarazione